據《連線》網站報道，在洛杉磯，最有洛杉磯范兒的場景是：在教會區(qū)一個公交車站，一名小伙子帶著吉他，另外一名小伙子帶著滑板。緊挨著他們的，是一個賣釣魚竿的地攤。在他們身后，一輛白色的半自動駕駛快遞機器人在人群后邊慢騰騰地往前挪著，然后差點與一只狗相撞。
除在人行道上行駛外，Marble與一輛自動駕駛汽車沒有什么差別。Marble的任務不是把客戶送到餐館等地點，而是把飯菜由餐館送給客戶。居住在教會區(qū)或波特雷羅山區(qū)的用戶，如果通過Yelp Eat24訂餐，會被詢問是否愿意由Marble送餐。當然了，一般用戶會選擇同意。
Marble觀察周圍物體的方式不同于人，它利用激光雷達和相機詳細探測周圍物體。教會區(qū)非常漂亮，到處是街頭藝人、非主流文藝青年和小攤販。如果Marble在這里都能玩得轉，在其他地方也不會有問題。
在這樣的環(huán)境中，Marble也能自如地穿行，雖然在演示中，一名操作員隨時準備在必要時對Marble進行遙控。Marble開發(fā)者稱，這是正常的，目前它還不能獨立在城市中穿行。
對于自動駕駛技術來說，與在隨時可能出現狀況的人行道相比，在車行道上行駛要容易得多。車行道是一個相對有序、規(guī)整的環(huán)境，有車道線、交通標志和信號燈，人行道則是亂糟糟的——在洛杉磯尤其如此。人們三三兩兩地走出商店，沒有交通信號幫助Marble預測下一步會發(fā)生什么。因此，Marble只能實現半自動駕駛。
因此，開發(fā)者向Marble提供了幫助。Marble公司聯合創(chuàng)始人馬特·德蘭尼（Matt Delaney）說，“我們已經制作了所在區(qū)域的高清3D地圖。”，這有助于Marble更好地了解周圍環(huán)境，使它能專注于應對社區(qū)出現的意外狀況。
《連線》表示，但目前，操作員需要為Marble保駕護航，在它遇到問題時接管控制權。對于試圖偷竊它的人，Marble會拍下他們的照片。即使未來Marble自動駕駛技術更高超后，公司也計劃讓人遠程對它們進行監(jiān)控，既確保不會有人試圖盜竊Marble，也可以在出現問題后及時干預。
那么有人會問了：如果還離不開人，使用機器人還有什么意義呢？德蘭尼表示，Marble是傳統(tǒng)外賣員的補充，而非是為了取代他們，主要用于短途服務。供應鏈咨詢公司Chainalytics工業(yè)部門副總裁伯特·懷特（Burt White）表示，但像Marble這樣的機器人會不可避免地蠶食人的工作崗位。
風險投資公司投入大量資金，幫助創(chuàng)業(yè)公司開發(fā)快遞機器人，目標是解決物流業(yè)所謂的最后1公里問題，以前所未有的高效率完成把包裹由物流中心送到用戶家中的過程。
風險投資公司Eclipse Ventures合伙人格雷格·雷奇歐（Greg Reichow）表示，“雖然Marble首先用于送外賣，我認為它未來可以用于送藥品和其他物品。”在Marble公司一輪400萬美元（約合人民幣2746萬元）融資中，Eclipse Ventures是領投投資方。
但是，實現這一愿景需要克服的障礙，不僅僅只是流浪狗和醉漢。市政部門還必須判斷這些機器人是否足夠安全，能與人共享人行道。
舊金山警察局官員羅伯特·魯伊卡（Robert Rueca）說，“乍一看，這種機器人似乎并未明顯觸犯現有規(guī)章制度。”他表示，由于機器人運送的是飯菜而非人，與人行道上的手推車差不多。不過，與手推車不同的是，這種機器人自動行走，沒有人直接控制，它們體形足夠大，可能給行人造成嚴重傷害。
《連線》稱，送貨機器人不僅僅需要贏得市政部門的認可，還需要贏得民眾的認可。
