科技界都在警惕著AI。
據(jù)《紐約時(shí)報(bào)》報(bào)道，近日，Alphabet、Facebook、微軟、IBM 和 亞馬遜 5 家公司舉行了一場(chǎng)會(huì)談，商量著給AI制定一套“成熟的道德標(biāo)準(zhǔn)”。就人工智能（Artificial Intelligence, AI）對(duì)勞動(dòng)市場(chǎng)、交通及戰(zhàn)爭(zhēng)等方面的道德倫理標(biāo)準(zhǔn)展開(kāi)探討，并計(jì)劃建立相關(guān)行業(yè)協(xié)會(huì)，確保人工智能有利于而非有害于人類。
PayPal、Tesla（特斯拉）、Space X 及SolarCity四家公司的CEO 埃隆·馬斯克（Elon Musk）曾在今年6月舉行的Code Conference上表示，按照AI的發(fā)展，未來(lái)人類在智力上將被遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋在后面，并淪落為AI的寵物。
而AI的火熱早已蔓延至媒體圈，除了寫稿機(jī)器人以外，聊天機(jī)器人也開(kāi)始分擔(dān)媒體人的擔(dān)子，成為2016年的科技趨勢(shì)之一。新聞媒體通過(guò)聊天機(jī)器人為用戶推薦個(gè)性化的資訊等服務(wù)，早已不是什么新鮮事，尤其是在Facebook Messenger于今年4月推出聊天機(jī)器人產(chǎn)品以來(lái)，越來(lái)越多外媒開(kāi)始加入到使用聊天機(jī)器人的行列，根據(jù)用戶的需求推送新聞。
1．BuzzBot另辟蹊徑玩交互
與向用戶推送新聞的普遍思路不同，BuzzFeed在Facebook Messenger推出的聊天機(jī)器人BuzzBot另辟蹊徑——以BuzzBot的身份對(duì)身處新聞現(xiàn)場(chǎng)的用戶進(jìn)行調(diào)查采訪，并向他們征集現(xiàn)場(chǎng)圖片視頻等一手資料。
在分別于克利夫蘭和費(fèi)城舉行的美國(guó)共和黨以及美國(guó)民主黨的2016全國(guó)代表大會(huì)期間，BuzzBot對(duì)用戶進(jìn)行調(diào)查，正式上線使用了。
那么，BuzzBot具體怎么玩？
登錄Facebook Messenger——搜索BuzzFeed News——之后便可以和BuzzFeed對(duì)話了。
筆者親測(cè)時(shí)，正值美國(guó)民主黨2016年全國(guó)代表大會(huì)舉行期間。因而，和BuzzBot聊天時(shí)，它的開(kāi)場(chǎng)白就變成了：
“嗨！我叫BuzzBot。我正自收集有關(guān)在費(fèi)城舉行的民主黨全國(guó)代表大會(huì)。你正關(guān)注事件動(dòng)態(tài)嗎？”
同時(shí)，它還給出三個(gè)選項(xiàng)：
我就是費(fèi)城人
是的，在家里關(guān)注
沒(méi)有
若你正在關(guān)注，BuzzBot還會(huì)詢問(wèn)你是否曾在州的黨團(tuán)會(huì)議上投過(guò)票等問(wèn)題
總而言之，BuzzBot會(huì)根據(jù)你的后續(xù)答案繼續(xù)提問(wèn)或是終止對(duì)話。若一言不合，BuzzBot還是有緩解尷尬的結(jié)束語(yǔ)的：
明白了。你這周想要看什么新聞呢？
或是
明白了。我會(huì)繼續(xù)和你保持聯(lián)系的。
通過(guò)簡(jiǎn)單的調(diào)查，BuzzBot便會(huì)根據(jù)你的意愿和實(shí)際情況等決定是否以及如何與你進(jìn)行互動(dòng)。若你選擇不關(guān)注，BuzzBot不會(huì)給你推送相關(guān)消息，只有對(duì)那些真正關(guān)注大會(huì)動(dòng)態(tài)的用戶，BuzzBot才會(huì)隨時(shí)推送相關(guān)動(dòng)態(tài)或是進(jìn)行簡(jiǎn)單互動(dòng)，如：給出行tips、詢問(wèn)你是否在傳聞否有人被拘捕或是舉行游行的現(xiàn)場(chǎng)周圍、讓你用emoji表情或一個(gè)詞形容對(duì)希拉里成為美國(guó)首位女性總統(tǒng)候選人的看法、向你征集大會(huì)演說(shuō)現(xiàn)場(chǎng)的食物照片、詢問(wèn)你對(duì)于現(xiàn)場(chǎng)出現(xiàn)某個(gè)戲劇性瞬間時(shí)你的想法等等。
向用戶征集大會(huì)演說(shuō)現(xiàn)場(chǎng)的食物照片
簡(jiǎn)言之，BuzzFeed的思路在于，走進(jìn)私人對(duì)話框，讓用戶參與更簡(jiǎn)單、調(diào)動(dòng)其參與意愿，既以BuzzBot為消息分發(fā)途徑，也將其視作報(bào)道團(tuán)隊(duì)的一員，借Facebook Messenger平臺(tái)收集民意反饋及新聞素材。這樣的設(shè)計(jì)體現(xiàn)了一定的用戶思維。
那么，BuzzBot作為報(bào)道團(tuán)成員，成果如何呢？
在BuzzFeed團(tuán)隊(duì)里，有人專門負(fù)責(zé)處理從BuzzBot聊天記錄中獲取的信息并與現(xiàn)場(chǎng)記者聯(lián)系接洽，因而現(xiàn)場(chǎng)的最新動(dòng)態(tài)也得以通過(guò)BuzzBot推送給用戶。以BuzzBot署名的兩篇報(bào)道為例，內(nèi)容分別是——對(duì)于希拉里創(chuàng)造歷史網(wǎng)友們是如何用emoji表達(dá)心情的；以及在民主黨全國(guó)代表大會(huì)上的宴會(huì)餐都有哪些。
從目前已呈現(xiàn)的報(bào)道來(lái)看，類型多為外圍補(bǔ)充報(bào)道，多以信息呈現(xiàn)式為主，民意調(diào)查省去了耗時(shí)的街頭采訪而采用BuzzBot征集表情，呈現(xiàn)較為一目了然卻未提供相關(guān)數(shù)據(jù)，且調(diào)查的代表性及真實(shí)性尚存疑；征集而來(lái)的現(xiàn)場(chǎng)晚餐圖片讓人對(duì)現(xiàn)場(chǎng)有一定感知，但僅有的兩張質(zhì)量不高的圖片以及簡(jiǎn)單的文字表述還是多少讓人摸不清頭腦。兩篇報(bào)道中幾乎沒(méi)有太多干貨，只能充當(dāng)大型事件的花絮。
按照負(fù)責(zé)人的說(shuō)法，BuzzBot的作用在于減輕記者街頭采訪的負(fù)擔(dān)，使他們有更多的經(jīng)歷投身于更為核心的報(bào)道當(dāng)中。BuzzFeed開(kāi)放實(shí)驗(yàn)室的負(fù)責(zé)人Amanda Hickman表示，消息源可能來(lái)自任何地方，無(wú)論是身處游行隊(duì)伍中，還是會(huì)議大廳內(nèi)，BuzzFeed會(huì)邀請(qǐng)用戶和BuzzBot互動(dòng)，從而BuzzBot也可通過(guò)類似街頭采訪的調(diào)查參與到報(bào)道當(dāng)中，她認(rèn)為這樣的工作是記者替代不了的。
理論上來(lái)說(shuō)，聊天機(jī)器人的存在的確有助于提高大型報(bào)道的工作效率，不過(guò)暫時(shí)也只是理論上。
不過(guò)，BuzzFeed主編Ben Smith也表示：“我們并沒(méi)有想以機(jī)器人代替記者，而是將它作為輔助報(bào)道的工具，通過(guò)這一窗口，我們也能夠在同一時(shí)間與更多人對(duì)話。”說(shuō)到底，前面提到的“花絮報(bào)道”的操作手法也并不能從根本上改變新聞生產(chǎn)模式。
2．聊天機(jī)器人做報(bào)道，行不行？
在聊天機(jī)器人領(lǐng)域，BuzzFeed在媒體同行中算是后來(lái)者，此前，CNN、BBC、華爾街日?qǐng)?bào)（Wall Street Journal）、華盛頓郵報(bào)（Washington Post）等都先后加入這股浪潮中，在Facebook Messenger、Kik、Slack等社交媒體平臺(tái)上推出聊天機(jī)器人。
CNN每日推送一組推薦新聞，據(jù)筆者觀察，推薦新聞的主題在某種程度上與你曾輸入的興趣記錄有關(guān)。值得注意的是，在CNN推薦的新聞下都會(huì)有這樣的選項(xiàng)——Get a Summary（獲取新聞概述）。這對(duì)于很想在短時(shí)間內(nèi)了解某主題新聞卻又懶得讀長(zhǎng)篇大論的報(bào)道的人來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一個(gè)福音。
此外，輸入不同的關(guān)鍵詞，也可獲取該主題的一組新聞。據(jù)筆者親測(cè)（或許樣本較為有限），CNN根據(jù)關(guān)鍵詞的推送較為精準(zhǔn)，不過(guò)亦有網(wǎng)友反映有時(shí)候CNN的識(shí)別也會(huì)完全跑偏。在推送的新聞底下還會(huì)有“Top Stories（頭條新聞）”和“Stories for you（你的新聞定制）”的選項(xiàng)，方便用戶進(jìn)一步獲取更多新聞。盡管如此，CNN的聊天機(jī)器人還是收到了諸多抱怨——機(jī)器人存在故障、回復(fù)慢、推送過(guò)多等等。
華盛頓郵報(bào)同樣是通過(guò)在剛開(kāi)始對(duì)話時(shí)展開(kāi)小調(diào)查——你喜歡什么類型的消息——并據(jù)此為你推送相關(guān)新聞。如果你在對(duì)話框中輸入了你所在地區(qū)的郵編，聊天機(jī)器人會(huì)給你推薦當(dāng)?shù)匦侣?。在每條新聞底下還有這樣一個(gè)選項(xiàng)“更多類似新聞（More Like This）”，為你提供同類話題的新聞。但相比之下，華盛頓郵報(bào)不會(huì)在你不“騷擾”它的時(shí)候主動(dòng)“騷擾”你。你不發(fā)任何東西，它也不敢吭聲。
不過(guò)，華盛頓郵報(bào)的機(jī)器人最遭用戶詬病的一點(diǎn)在于——識(shí)別能力太弱。當(dāng)筆者輸入“show me news about China（給我推送有關(guān)中國(guó)的新聞）”的時(shí)候，推薦的消息卻包括俄羅斯外長(zhǎng)就俄羅斯是否竊取并外協(xié)美民主黨私密郵件的表態(tài)以及特朗普有關(guān)自由貿(mào)易的辯論等，沒(méi)有一條與中國(guó)相關(guān)。
可以說(shuō)，無(wú)論是CNN還是華盛頓郵報(bào)，它們的聊天機(jī)器人（chat bot）的意圖及功能并不在聊天，二者均試圖通過(guò)聊天機(jī)器人為用戶打造定制化新聞，追求操作流程以及用戶接收信息流程的簡(jiǎn)約。歸根結(jié)底，其最終目的在于提高用戶體驗(yàn)。然而，正如前面所提到的，就目前的情況來(lái)看，聊天機(jī)器人的出現(xiàn)甚至反向影響了用戶體驗(yàn)。
總體而言，聊天機(jī)器人還未進(jìn)化到能真正讀懂人心的程度。除需要修復(fù)技術(shù)上存在的bug之外，如何在產(chǎn)品設(shè)計(jì)層面便從用戶思維入手真正提升用戶體驗(yàn)，才是更為關(guān)鍵的。
3．機(jī)器人會(huì)攻占新聞業(yè)嗎？
此番BuzzFeed推出的BuzzBot，其中一大亮點(diǎn)在于，通過(guò)聊天機(jī)器人向用戶征集新聞現(xiàn)場(chǎng)新聞線索及用戶反饋，細(xì)想之下，這也并非什么首創(chuàng)之舉。
社交媒體自被普遍使用以來(lái)，甚至成為比正統(tǒng)媒體更快的信息獲取渠道。不少媒體會(huì)通過(guò)Geofeedia、Echosec、Banjo等社交媒體監(jiān)測(cè)或服務(wù)工具來(lái)進(jìn)行信息監(jiān)測(cè)和篩選，以獲取某主題的新聞線索。
不過(guò)，社交媒體信源的權(quán)威性仍不足以支撐一條新聞，對(duì)于是否應(yīng)該以及如何使用來(lái)自社交媒體信源的信息、如何接觸社交媒體信源等問(wèn)題，尚存在諸多爭(zhēng)論。以BuzzFeed為例，暫不提用戶生產(chǎn)內(nèi)容（UGC）可信度和專業(yè)性等，聊天機(jī)器人收集的信息存在先天局限性。舉個(gè)例子，筆者就輕松地偽裝成費(fèi)城人，一路昧心地回答各種問(wèn)題，用emoji表達(dá)自己對(duì)于不同動(dòng)態(tài)消息的心情。這也給團(tuán)隊(duì)的后期甄別帶來(lái)了一定的困難。
盡管業(yè)界有幾點(diǎn)普遍共識(shí)——接觸信源時(shí)將人道主義及目擊者的安全放到優(yōu)先地位，通過(guò)面對(duì)面、電話、郵件等非社交媒體渠道核實(shí)信息，使用報(bào)料前應(yīng)征得信源許可等，但實(shí)際操作的情況如何可就另說(shuō)了。
那么，聊天機(jī)器人會(huì)攻占新聞業(yè)嗎？
說(shuō)白了，聊天機(jī)器人為媒體提供了一個(gè)與更廣泛的受眾直接接觸的機(jī)會(huì)，就目前而言，并沒(méi)有從根本上改變以往的新聞生產(chǎn)模式，變的只是信息采集與分發(fā)的渠道及方式。聊天機(jī)器人成了用戶檢索及提供反饋的工具。
正如解放了部分記者的寫稿機(jī)器人在被越來(lái)越廣泛地使用，能在某種程度上提升媒體工作效率的聊天機(jī)器人，至少不會(huì)被媒體同仁們所排斥。目前技術(shù)上的不足或許在未來(lái)并不是問(wèn)題，重要的是聊天機(jī)器人的出現(xiàn)給媒體與用戶之間的交互提供了更大的想象以及思維轉(zhuǎn)化空間，或許它能引發(fā)一定的沖擊和顛覆，但至于能對(duì)媒體產(chǎn)生多大程度的影響，就看能否將它用在刀刃上了。
