如果你把機器人放入水生環(huán)境中，并且不打算回收，那么這個機器人最好是可生物降解的。瑞士科學(xué)家在這方面取得了更進一步的進展，他們發(fā)明了一種小型機器人，在完成任務(wù)后，魚兒可以吃掉它們。

機器人的身體由模制和冷凍干燥的商業(yè)魚飼料以及其他可生物降解的材料制成

我們已經(jīng)看到了許多實驗性的“微型機器人”，它們可以配備傳感器和其他電子設(shè)備，然后被放生到荒野中漫游，同時記錄和/或傳輸環(huán)境數(shù)據(jù)。

大多數(shù)情況下，人們的想法是，當(dāng)它們完成使命后，這些微型廉價的設(shè)備就會被丟棄?？紤]到這一點，它們的主體通常主要由可生物降解的材料制成。即便如此，不可生物降解的塑料和有毒化學(xué)物質(zhì)仍然經(jīng)常出現(xiàn)在它們的制造過程中。

瑞士洛桑聯(lián)邦理工學(xué)院（EPFL）的達里奧·弗洛雷亞諾（Dario Floreano）教授、博士生張姝航及其同事致力于改變這一現(xiàn)狀，他們研發(fā)了新型水上機器人。每個摩托艇形狀的機器人長約5厘米（2英寸），平均重1.43克，每秒可移動半到三倍身長。

哦，是的，它們是用魚食制成的。

在迄今為止進行的概念驗證測試中，機器人可以在表面移動幾分鐘，然后耗盡燃料

更具體地說，它們的機身由商業(yè)魚飼料顆粒制成，這些顆粒被磨成粉末，與生物聚合物粘合劑混合，倒入船形模具中，然后冷凍干燥。

每個機器人身體的中心都有一個腔室，里面裝滿了檸檬酸和碳酸氫鈉（又稱小蘇打）的無毒粉末混合物。該腔室用船體底部的凝膠塞密封，并連接到一個充滿丙二醇的微流體儲液器，該儲液器構(gòu)成了機器人身體的頂層。

一旦機器人被放置在水面上，水就會逐漸穿過半透性塞子。當(dāng)水與容器中的粉末混合時，會發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，產(chǎn)生二氧化碳氣體。二氧化碳氣體膨脹進入儲液器，將乙二醇從機器人后端的一個孔中擠出。

這種現(xiàn)象被稱為馬蘭戈尼效應(yīng)（Marangoni effect），噴出的乙二醇會降低周圍水的表面張力，從而推動機器人向前——水黽等水生昆蟲也利用了同樣的效應(yīng)。更重要的是，乙二醇無毒。

那么這些機器人究竟可以如何利用呢？可以將一批這樣的機器人放置在池塘、湖泊或其他水體的表面。當(dāng)它們在水面上隨機爬行時，機載傳感器會收集水溫、pH 值和污染物含量等數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)可以通過無線方式傳輸，也可以從一些可回收的機器人那里獲取。

最終，它們的船體會浸滿水，變得柔軟，開始下沉。到那時，魚或其他動物就會吃掉它們。事實上，這些機器人的另一個可能用途是在養(yǎng)魚場分發(fā)藥物飼料。

即使不被食用，機器人的所有部件仍會生物降解。毋庸置疑，現(xiàn)在的一大挑戰(zhàn)在于生產(chǎn)同樣可生物降解，甚至可食用的傳感器和其他電子設(shè)備。

弗洛雷諾說：“用可生物降解材料替代電子垃圾是深入研究的主題，但具有針對性營養(yǎng)成分和功能的可食用材料卻很少被考慮，而這為人類和動物的健康開辟了無限可能?！?/span>