據(jù)路透社報道，6月16日，億萬富翁企業(yè)家埃隆?馬斯克（Elon Musk）在法國巴黎的VivaTech活動上表示，他的腦機接口創(chuàng)業(yè)公司Neuralink計劃今年進行首例人體試驗。馬斯克說，Neuralink打算在一名四肢癱瘓或截肢的患者身上植入一個設(shè)備。
馬斯克沒有透露Neuralink將植入多少患者或持續(xù)多久，但他透露第一例試驗將在今年晚些時候進行。
上個月，Neuralink表示已經(jīng)獲得了美國食品和藥物管理局（FDA）的人體臨床試驗許可，這對這家初創(chuàng)公司來說是一個關(guān)鍵的里程碑。FDA在早些時候向路透社發(fā)表聲明，確認該機構(gòu)批準了Neuralink使用其腦部植入物和外科機器人進行試驗，但拒絕提供更多細節(jié)。
專家稱，即使Neuralink能夠證明其設(shè)備在人體中是安全的，該公司仍然需要花費幾年，甚至超過十年的時間，才能獲得商業(yè)使用許可。該公司也面臨著其他神經(jīng)技術(shù)公司的競爭，這些公司已經(jīng)在人體中植入了自己的設(shè)備。
IT之家注意到，自2019年以來，馬斯克至少四次預(yù)測Neuralink將很快開始人體試驗。該公司于2022年初首次向FDA申請許可，并被該機構(gòu)拒絕，理由是存在數(shù)十個安全問題，其中一些問題涉及設(shè)備的鋰電池、植入物的導(dǎo)線在大腦內(nèi)移動的可能性以及在不損傷大腦組織的情況下安全取出設(shè)備的挑戰(zhàn)。
Neuralink還因其動物實驗而受到聯(lián)邦監(jiān)管部門的審查。去年Neuralink員工爆料，因為馬斯克向員工施壓要求獲得FDA批準，該公司在對猴子、豬和綿羊進行手術(shù)時急于求成并出現(xiàn)失誤，導(dǎo)致了不必要的動物死亡。動物實驗產(chǎn)生的數(shù)據(jù)旨在支持該公司進行人體試驗的申請，2021年，在一次實驗中，該公司將錯誤尺寸的設(shè)備植入了60頭豬中的25頭，所有這些豬隨后都被殺死，員工們說，如果有更多的準備工作，這個錯誤本可以輕易避免。
5月份，在路透社報道了該公司監(jiān)督動物測試委員會可能存在財務(wù)利益沖突之后，美國國會議員敦促監(jiān)管機構(gòu)調(diào)查該委員會的組成是否導(dǎo)致了草率和失誤的實驗。交通部也在單獨調(diào)查Neuralink是否在沒有適當防護措施的情況下，非法運輸了從猴子大腦中取出的帶有危險病原體的芯片。一位機構(gòu)發(fā)言人周五表示，調(diào)查仍在進行中。Neuralink還受到美國農(nóng)業(yè)部辦公室監(jiān)察長的調(diào)查，涉嫌違反動物福利法。
與此同時，Neuralink公司的估值在近幾個月內(nèi)飆升。該公司在兩年前的一輪私募融資中估值接近20億美元，根據(jù)本月路透社的報道，基于二級市場交易，該公司目前估值約為50億美元（IT之家備注：當前約356.5億元人民幣）。
