IT之家3月6日消息，一家名為Universal Hydrogen的公司近日在氫燃料電池飛機(jī)上取得突破，利用一架改裝的40人座龐巴迪Dash-8螺旋槳客機(jī)，完成了15分鐘的試飛。
▲圖源Universal Hydrogen
▲圖源Universal Hydrogen
這架Dash-8使用了Plug Power公司的燃料電池與magniX制作的電動(dòng)馬達(dá)，號(hào)稱是最大的同類馬達(dá)，并且裝載了30公斤的液態(tài)氫與多個(gè)感應(yīng)器。
不過，這架Dash-8飛機(jī)的兩個(gè)引擎中，只有右側(cè)的引擎被改裝成使用氫燃料，左側(cè)還是使用普惠出品的傳統(tǒng)螺旋槳引擎，以保證安全性。
在起飛的過程中，Dash-8主要還是依靠左側(cè)的傳統(tǒng)引擎提供動(dòng)力，不過到了第二圈時(shí)，已經(jīng)能幾乎完全只靠氫燃料電池引擎來飛行了。本次試飛最高抵達(dá)了1000米多一點(diǎn)的高度。
試飛的駕駛員Alex Kroll表示，飛機(jī)操控良好，并且氫燃料電池引擎產(chǎn)生的噪音和震動(dòng)都比傳統(tǒng)引擎來得小。
不過，氫燃料電池還有不少問題待解決，特別是它的能量密度僅有傳統(tǒng)油料的1/4左右，因此航程會(huì)受到限制。此外，氫氣本身的制備及運(yùn)輸、儲(chǔ)存基礎(chǔ)建設(shè)，也都還是需要解決的問題。
Universal Hydrogen表示，有信心可以解決氫氣基礎(chǔ)建設(shè)的問題，并希望在2025年推出改裝的ATR 72短程客機(jī)，開始商業(yè)運(yùn)營(yíng)。
據(jù)IT之家此前報(bào)道，作為到2035年零排放飛機(jī)目標(biāo)的一部分，空中客車公司（空客）也宣布正在開發(fā)一種為飛機(jī)設(shè)計(jì)的氫燃料電池發(fā)動(dòng)機(jī)。
空客表示，氫燃料電池發(fā)動(dòng)機(jī)最終可以用于商用飛機(jī)，可以搭載多達(dá)100名乘客飛行1000海里（1852公里）左右。計(jì)劃在2020年代中期在其A380 MSN1原型機(jī)上測(cè)試該發(fā)動(dòng)機(jī)，目前正在改裝飛機(jī)來攜帶液氫罐。
