天文學(xué)家們以前曾抱怨過衛(wèi)星部分地阻擋了來自地面空間望遠(yuǎn)鏡的圖像。然而，可見光并不是天文學(xué)家所觀察的電磁波譜的唯一部分，也不是衛(wèi)星能夠威脅到他們工作的唯一地方。未來可能需要采取預(yù)防措施來保護(hù)無線電觀測的正常進(jìn)行。
一組研究人員已經(jīng)開始對我們天空中越來越多的衛(wèi)星如何干擾地面射電望遠(yuǎn)鏡發(fā)出警示，天文學(xué)家們希望政策制定者能指定一些特殊區(qū)域，讓科學(xué)家、科技公司和其他人能夠解決如何分享光譜的問題。
當(dāng)大多數(shù)人想到天文學(xué)時，他們可能會想象到由光學(xué)望遠(yuǎn)鏡拍攝的遙遠(yuǎn)的恒星和星系的引人注目的圖像，這些望遠(yuǎn)鏡收集可見光來進(jìn)行觀察。然而，關(guān)于深空的其他重要信息是通過無線電和紅外信號來實現(xiàn)的。
天文學(xué)家在2019年發(fā)表的著名的Messier 87星系圖片--有史以來第一張黑洞的圖片--是由分布在地球上的八個射電望遠(yuǎn)鏡陣列的信息構(gòu)建的。傳統(tǒng)的方法需要一個和地球一樣大的望遠(yuǎn)鏡。
最近發(fā)現(xiàn)的雙胞胎系外行星--可能是研究人員首次發(fā)現(xiàn)的水世界--是由于哈勃望遠(yuǎn)鏡和斯皮策紅外望遠(yuǎn)鏡才得以實現(xiàn)。紅外線信息幫助天文學(xué)家確定了這些行星的體積和密度，從而提出了水世界的假說。
研究人員斷言，來自天氣、互聯(lián)網(wǎng)、GPS和其他衛(wèi)星的信號可能會干擾無線電望遠(yuǎn)鏡接收的數(shù)據(jù)。目前，地面上的安靜區(qū)限制了無線電通信的強(qiáng)度和頻率，以便射電望遠(yuǎn)鏡能夠運行。然而，當(dāng)下管理它們的法律可能無法保護(hù)它們免受日益增多的通信衛(wèi)星的影響。
SpaceX的Starlink互聯(lián)網(wǎng)衛(wèi)星可能成為最明顯的干擾源之一。天文學(xué)家們抱怨說，該公司的衛(wèi)星可能會擠占可見的夜空。在一個案例中，一顆Starlink衛(wèi)星在漫長的曝光期中穿過望遠(yuǎn)鏡的視野，在太空照片中產(chǎn)生了一道道光條紋。
然而，SpaceX正在與國家科學(xué)基金會合作，以解決無線電和視覺干擾問題。該公司希望使其衛(wèi)星的反射率降低，并縮小其通信頻率的焦點。該公司還表示t將進(jìn)行進(jìn)一步的測試以找到更多的解決方案。
研究人員指出，最近發(fā)表的一篇關(guān)于射電望遠(yuǎn)鏡干擾的論文呼吁建立無線電動態(tài)區(qū)。這些區(qū)域?qū)⑾駸o線電靜默區(qū)一樣工作，但也作為實驗平臺，以便科學(xué)家、開發(fā)商和其他團(tuán)體能夠找出如何繞過對方的工作。
