下一代戰(zhàn)斗機(jī)將帶著半自主的僚機(jī)進(jìn)入戰(zhàn)斗，最知名的就是“忠誠(chéng)僚機(jī)”。空中客車公司剛剛成功將其遠(yuǎn)程載具演示器從一架貨運(yùn)飛機(jī)上扔下，進(jìn)行空中發(fā)射。這項(xiàng)測(cè)試是歐洲未來(lái)戰(zhàn)斗航空系統(tǒng)（FCAS）計(jì)劃的一部分，該計(jì)劃將把第六代戰(zhàn)斗機(jī)與高度自動(dòng)化但遙控的無(wú)人駕駛飛機(jī)群結(jié)合起來(lái)。這些隱形無(wú)人機(jī)將配備特定任務(wù)的有效載荷和武器，用于空對(duì)空、空對(duì)地、偵察、情報(bào)和電子戰(zhàn)的場(chǎng)景。
“忠誠(chéng)僚機(jī)”比戰(zhàn)斗機(jī)小得多，也便宜得多，被視為消耗性資產(chǎn)，所以它們不會(huì)像澳大利亞的"幽靈蝙蝠"僚機(jī)那樣具有遠(yuǎn)程飛行能力。因此，F(xiàn)CAS計(jì)劃的一個(gè)關(guān)鍵部分是通過(guò)像A400M Atlas這樣的大型軍用運(yùn)輸機(jī)將這些遠(yuǎn)程運(yùn)載無(wú)人機(jī)送入戰(zhàn)區(qū)。一架"Atlas"將能夠把多達(dá)50架小型"遠(yuǎn)程載具"投放到其目的地附近，或12架較大的"重型"遠(yuǎn)程載具。
而在這里，我們第一次看到了發(fā)射程序的全貌。正在測(cè)試的示范無(wú)人機(jī)不是最終的遠(yuǎn)程運(yùn)載工具設(shè)計(jì)；它實(shí)際上是一個(gè)改進(jìn)版的空客Do-DT25空中目標(biāo)無(wú)人機(jī)。但發(fā)射程序是一樣的：無(wú)人機(jī)從A400M的貨艙中彈出，由飛機(jī)上的飛行員遠(yuǎn)程控制。一旦離開(kāi)運(yùn)輸機(jī)，它的噴氣式發(fā)動(dòng)機(jī)就會(huì)通電并啟動(dòng)。
空中團(tuán)隊(duì)將對(duì)已通電的無(wú)人機(jī)的控制權(quán)移交給地面的遠(yuǎn)程飛行員，后者在將其降落到簡(jiǎn)易機(jī)場(chǎng)之前，將其帶入一個(gè)單獨(dú)的任務(wù)。
與此同時(shí)，美國(guó)空軍正在研究自己的方法，利用大型貨運(yùn)飛機(jī)提供致命的力量。它的"Rapid Dragon"系統(tǒng)被描述為"箱中炸彈庫(kù)"，是一個(gè)裝滿精確彈藥的托盤，通過(guò)降落傘從未經(jīng)改裝的C-17或C-130大力神運(yùn)輸機(jī)的貨艙中投下。
當(dāng)它向下空飄時(shí)，可以向下發(fā)射所攜帶的任何武器，并執(zhí)行它們預(yù)定的任何自主或遙控任務(wù)。
美國(guó)空軍已經(jīng)在一次實(shí)彈演習(xí)中展示了該系統(tǒng)。上個(gè)月，它使用"Rapid Dragon"系統(tǒng)在挪威發(fā)射了一枚聯(lián)合空對(duì)地對(duì)峙導(dǎo)彈（AGM-158）。這次實(shí)彈演習(xí)的視頻可在美國(guó)空軍網(wǎng)站上找到。
