由于臨近中國大陸和臺灣島，嘉手納空軍基地是美軍介入臺海沖突和釣魚島沖突的空中作戰(zhàn)中心。但受限于F-22戰(zhàn)斗機的航程，如果沒有空中加油的話，它們的作戰(zhàn)半徑只能局限在距離空軍基地500英里（800公里）的范圍內，當然這是在攜帶兩個副油箱的前提條件下。但是，由于嘉手納距離中國大陸很近，最近的地方不到650公里，這意味著嘉手納本身就處于交戰(zhàn)范圍之內。

 

　　一旦美軍決定介入臺海，在F-22從機場起飛那一刻就進入了戰(zhàn)場，有個普遍的共識是，在戰(zhàn)機空戰(zhàn)時會拋棄副油箱來增加機動性，也就是說F-22起飛時很可能不會攜帶副油箱，因為它剛起飛就要空戰(zhàn)，這意味著它的作戰(zhàn)半徑會進一步減少，無法覆蓋到臺海地區(qū)。如果美軍試圖使用加油機來為滯空的F-22加油，很容易會導致加油機被大量摧毀。而且F-22屬于隱身戰(zhàn)機，但加油機是非隱身戰(zhàn)機，用它為F-22加油，就會提前暴露F-22的位置。

 

　　隨著大量老化的F-15戰(zhàn)機的退役，美軍在亞太缺乏遠程作戰(zhàn)能力的缺陷被進一步放大，而且以美軍現有的機隊規(guī)模很難改變這種現狀。盡管美軍正在生產航程更遠一些的F-35，但是由于疫情和供應鏈不穩(wěn)定的影響，導致其產量進一步減少，而且每年生產的F-35要分攤給美國的十幾個盟友，真正到美軍手上的并沒有太多，最關鍵的是F-35也難以對抗殲-20這種空優(yōu)戰(zhàn)機。

 

　　印媒稱，事實上，包含沖繩嘉手納和關島在內的美軍亞太軍事基地都處在中國彈道導彈和巡航導彈的打擊范圍之內。一旦沖突爆發(fā)，解放軍就可以發(fā)射數百乃至上千枚導彈來摧毀上述美軍基地中的戰(zhàn)機、飛機跑道、燃料庫、彈藥庫等與軍事相關的目標。盡管美軍在這些地方也部署了很多防空系統(tǒng)，比如愛國者防空導彈系統(tǒng)，但是解放軍可以憑借導彈數量上的優(yōu)勢一舉壓垮美軍的防空系統(tǒng)，然后就能夠盡情的蹂躪機場上的戰(zhàn)機等一系列軍事目標。

 

　　印媒稱，出于上面兩個原因，美國空軍一直在試驗一種可以同時解決兩個問題的方案：既不擔心跑道和昂貴的有人駕駛戰(zhàn)斗機被摧毀，又具備大航程作戰(zhàn)能力，換句話說需要一種不依賴跑道起降的大航程隱身戰(zhàn)斗機。美國軍事專家戴維·奧赫馬內克稱，像XQ-58 Valkyrie（女武神）這類的低成本隱身無人機就能夠實現此類作戰(zhàn)目的。

 

　　他稱，首先女武神可以從帶有發(fā)射器的拖車上發(fā)射，無需飛機跑道，而且在執(zhí)行完任務返回后，依靠降落傘降落，然后地面上的機組人員可以為其添加油料和彈藥，之后再次起飛作戰(zhàn)，不需要固定的基礎設施，在野外也可以操作，甚至可以部署在軍艦上。最重要的是，在戰(zhàn)爭爆發(fā)后，當美軍的空軍基地被解放軍的常規(guī)彈道導彈和巡航導彈摧毀后，它仍然能正常起飛作戰(zhàn)，如此以來就抵消了中國反介入/區(qū)域拒止武器的威脅，而且還消耗了解放軍寶貴的導彈。

 

　　再者它的作戰(zhàn)能力也很強。它擁有著超過2000海里（3704公里）的作戰(zhàn)半徑，還能夠攜帶超過1000磅（約454公斤）的空對空或空對地武器，也就說它不僅具備對地攻擊能力還具備空對空作戰(zhàn)能力，同時還兼具隱身能力，可以替代F-22和F-35執(zhí)行高危險任務。而且它如此遠的航程可以讓它部署在美軍在亞太的幾乎所有的基地當中，甚至關島都可以部署上。

 

　　最后，女武神的成本很便宜。奧赫馬內克稱，購買一個中隊18架F-35戰(zhàn)斗機的價格，可以購買300多架女武神這樣的低成本可消耗飛機，被擊落了也不可惜。在和平時期，它可以少量部署以擬補前沿有人駕駛戰(zhàn)斗機的行動，但大多數女武神會像彈藥那樣儲存在倉庫中，到了戰(zhàn)時可以啟封，進行大量而分散的部署。利用這種無需跑道的蜂群戰(zhàn)術，可以大量消耗解放軍的防空導彈和戰(zhàn)斗機，只要數量足夠甚至能夠突破解放軍的防空系統(tǒng)，為B-21等隱身有人轟炸機深入內地轟炸打開通道。

 

　　另外，奧赫馬內克補充道，由于它的低成本，所以它不像F-22或F-35等先進戰(zhàn)斗機那樣具有生存能力或多功能性。但，目前它的開發(fā)者正在為其配備一些作戰(zhàn)模塊，如電子戰(zhàn)模塊、情報監(jiān)視偵察模塊等，以使其具備不同的作戰(zhàn)能力。在戰(zhàn)時，這些配備不同任務模塊的無人機可以組成蜂群編隊，聯合執(zhí)行作戰(zhàn)任務。

 

　　說實話，這個想法倒是挺好的，但是不太現實。女武神XQ-58旨在為有人駕駛戰(zhàn)斗機充當“忠誠僚機”，需要由母機控制它完成各種任務，比如偵察、對地攻擊、為母機擋導彈等，也就是說女武神必須在母機控制下才能發(fā)揮最大戰(zhàn)力。由于女武神體積小、成本低不會裝備大型有源相控陣雷達，它裝備的是小型無源探測雷達，這意味著在空戰(zhàn)中它幾乎不可能提前發(fā)現隱身戰(zhàn)斗機。如果沒有母機的雷達探測，單憑女武神根本無法面對有人隱身機，它的空戰(zhàn)能力基本可以忽略。你讓一群沒有空戰(zhàn)能力的無人機去偷家，它們很可能會被摧毀在半路上。

 

　　美專家認為這些廉價的無人機能夠消耗中國的彈藥和戰(zhàn)斗機，但是我們也擁有無人“忠誠僚機”，它也具備空戰(zhàn)能力，一架殲-20可以操作三四架甚至更多的無人機。遇到美軍的蜂群，我們可以出動殲-20搭配無人僚機前去攔截，在母機的控制下，這些無人僚機的空戰(zhàn)能力要比沒有母機控制的高的多，用無人機對付無人機，也無需擔心有人戰(zhàn)機會出現損傷。

 

　　即使這些女武神突破了戰(zhàn)斗機+無人機僚機的攔截網，抵達大陸上空的話。確實能夠消耗地面防空部隊的彈藥，但是消耗的是攔截無人機的彈藥，而不是攔截轟炸機的防空導彈。比如紅旗-17A，它可以發(fā)現并攔截隱身戰(zhàn)機，它發(fā)射的巡飛彈可以在空中攔截無人機，本質上這種巡飛彈就是一種“自殺式”無人機，它要比女武神這種無人機價格更便宜，這種彈藥消耗就消耗吧，無傷大雅。在反無人機方面，用自殺式無人機攔截無人機我們屬于首創(chuàng)。

 

　　再者我們也擁有大量的長航時無人機，可以跟蹤返回的女武神，找到它的地面機組人員和發(fā)射車，摧毀它的補給體系等。只要在戰(zhàn)爭之初，摧毀了美軍在亞太的空軍基地，單憑這些蜂群無人機很難發(fā)揮出太大的作用。