入侵性食蚊魚非?？膳拢梢钥械舻~和蝌蚪的尾巴，讓本地動(dòng)物在吃其他魚類和兩棲動(dòng)物的卵時(shí)死亡。近日，科學(xué)研究人員設(shè)計(jì)了一個(gè)機(jī)器人來嚇跑食蚊魚，并驗(yàn)證了這種恐懼可以改變食蚊魚的行為、生理和生育能力。

為了對(duì)抗這種入侵性魚類，國(guó)際上的生物學(xué)家和工程師組成的國(guó)際研究小組將目光轉(zhuǎn)向了其自然捕食者——大口鱸。他們制作了一種機(jī)器魚，模仿了大口鱸的外表和動(dòng)作。在計(jì)算機(jī)視覺的幫助下，當(dāng)仿生魚類機(jī)器人發(fā)現(xiàn)食蚊魚靠近時(shí)，它就會(huì)發(fā)動(dòng)攻擊。當(dāng)食蚊魚在野外受到威脅。它們的體重和生殖力都出現(xiàn)了明顯的下降變化。

“食蚊魚是世界上100種最嚴(yán)重的入侵物種之一，目前根除它的方法過于昂貴和耗時(shí)，無法有效對(duì)其傳播。”西澳大利亞大學(xué)的第一作者喬瓦尼·波爾維里諾說，“這種全球性的有害生物對(duì)許多水生動(dòng)物構(gòu)成了嚴(yán)重威脅。我們沒有一個(gè)一個(gè)地殺死它們，而是提出了一種方法，可以為控制這種全球害蟲提供更好的策略。我們讓它們最可怕的噩夢(mèng)變成了現(xiàn)實(shí)——一個(gè)能嚇唬食蚊魚而不是周圍其他動(dòng)物的機(jī)器人。”

在機(jī)器魚的存在下，食蚊魚往往會(huì)彼此靠得更近，花更多的時(shí)間在試驗(yàn)場(chǎng)的中心，猶豫著是否要踏入未知的水域。與那些沒有見過機(jī)器人的食蚊魚相比，它們游得更瘋狂，頻繁而急轉(zhuǎn)。離開機(jī)器人回到熟悉的水域后，恐懼的影響持續(xù)了下來。受驚嚇的魚活動(dòng)減少，吃得更多，在與機(jī)器魚接觸后的幾周內(nèi)，它們表現(xiàn)出焦慮的跡象。

對(duì)于食蚊魚通常捕食的蝌蚪來說，機(jī)器人的出現(xiàn)是一個(gè)更好的改變。食蚊魚是一種視覺動(dòng)物，主要通過眼睛觀察環(huán)境，而蝌蚪的視力卻很差——它們看不清楚機(jī)器人。“我們期望機(jī)器人對(duì)蝌蚪產(chǎn)生中性影響，但事實(shí)并非如此，”波爾維里諾說。因?yàn)檫@個(gè)機(jī)器人改變了食蚊魚的行為，蝌蚪的尾巴不再有捕食者，它們更愿意冒險(xiǎn)進(jìn)入試驗(yàn)場(chǎng)。“這對(duì)蝌蚪來說是件好事。一旦擺脫了周圍有食蚊魚的危險(xiǎn)，它們就不再害怕了。它們很快樂。”

經(jīng)過五周的短暫接觸后，研究小組發(fā)現(xiàn)，這種食蚊魚在逃跑時(shí)所分配的能量多于繁殖。雄性魚的身體變得纖細(xì)而流線型，尾巴附近有更強(qiáng)壯的肌肉，它們被用來切斷水面逃跑。雄性魚類的精子數(shù)量也較低，而雌性魚產(chǎn)生的卵子較輕，這一變化可能會(huì)危及整個(gè)物種的生存。

紐約大學(xué)的資深作者M(jìn)aurizioPorfiri說：“雖然成功地阻止了食蚊魚，但實(shí)驗(yàn)室培育的機(jī)器魚還沒有準(zhǔn)備好放歸野外。”該小組仍需克服技術(shù)挑戰(zhàn)。在澳大利亞的一個(gè)小水塘里，他們計(jì)劃先用兩個(gè)滅蚊的方法來測(cè)試它們的瀕危程度。