編譯 顧海波
“最近一個周三的下午，我駕駛一架直升機飛越了洛杉磯北部。”10月下旬，美國《紐約時報》記者瑞安·楊寫道。“我從一個小機場起飛，爬升到大約3000米的高空，沿著山脈飛行。沿著一條蜿蜒穿過橘子園的運河，我快速飛過山谷，然后盤旋回到機場。我將直升機調(diào)整至懸停狀態(tài)，在跑道末端緩緩降落。”
“這次飛行的時間雖短，但意義非凡。畢竟，我不是飛行員。”楊寫道。
這架直升機配備了最新技術(shù)，旨在簡化飛機的操作。楊使用蘋果公司的兩臺iPad，只要輕觸屏幕，就可以起飛、轉(zhuǎn)彎、盤旋、加速、爬升、俯沖、懸停和降落，“就像在玩電子游戲一樣”。
《紐約時報》稱，這個被稱為FlightOS的系統(tǒng)讓人們看到了飛行的未來。設(shè)計該系統(tǒng)的美國初創(chuàng)企業(yè)Skyryse表示，它正與大型飛機制造商合作，目標(biāo)是將該技術(shù)應(yīng)用于所有飛機。
《紐約時報》稱，Skyryse擁有50名員工，已獲得2.5億美元的投資。FlightOS系統(tǒng)利用攝像頭、雷達和其他傳感器跟蹤和應(yīng)對飛機飛行中的環(huán)境。許多專家認(rèn)為，這一系統(tǒng)比汽車的自動駕駛技術(shù)更容易完善，因為天空中的交通和其他活動更少。相比于技術(shù)問題，政策方面的挑戰(zhàn)似乎更大——監(jiān)管機構(gòu)不太可能批準(zhǔn)自動駕駛，無論是汽車還是飛機。
因此，Skyryse希望用FlightOS填補空白：通過為飛機的操作增加自動化支持，飛行變得更容易、更安全，初學(xué)者可以更快地掌握這項技能。
“我不是游戲玩家，更不是飛行員。但我在機庫里坐了大約15分鐘，就學(xué)會了FlightOS的基本操作。又過了15分鐘，我已經(jīng)在一架直升機的駕駛座上準(zhǔn)備就緒。”楊寫道。“用iPad駕駛一架1.1噸重的直升機，這令人興奮、妙趣橫生，不過我有一點緊張。”在30分鐘的飛行中，他遇到的最大問題是陽光太刺眼了，導(dǎo)致他有時看不清iPad屏幕。
《紐約時報》強調(diào)，在整個飛行過程中，一位有執(zhí)照的飛行員一直坐在這位記者身旁，時刻注意后者的動作，并在必要時進行糾正。專業(yè)飛行員還負(fù)責(zé)在飛機起降時與空中交通管制員對話，并幫助直升機設(shè)定穿越山谷的航線。楊表示，這些任務(wù)比駕駛飛機更難。
“這次的駕駛經(jīng)歷提醒人們，人工智能仍在發(fā)展中。”他寫道。“即使是最先進的技術(shù)，也最好是和人類一起發(fā)揮作用，而不是代替人類。”
