英媒稱，機器人正在取代很多崗位上的人類，而新冠疫情則加速了這個進程。
據(jù)英國廣播公司網(wǎng)站4月19日報道，疫情肆虐世界時，如果有人遺忘了人類生活方式的另一個威脅——機器人的興起，也是情有可原的。
曾撰文介紹未來幾十年機器人將以何種方式融入經(jīng)濟活動的未來學(xué)家馬丁·福特說：“人們常說希望在互動中有人性元素。但是，新冠病毒改變了這一點。（疫情）將改變消費者偏好，為自動化開創(chuàng)新機遇。”
報道稱，大大小小的公司都在擴大規(guī)模，使用機器人來增加社交距離，減少現(xiàn)場辦公的員工數(shù)量。機器人還用于承擔(dān)員工在家無法完成的工作。
美國最大的零售商沃爾瑪公司使用機器人掃地。
韓國使用機器人量體溫、分發(fā)免洗洗手液。
鑒于衛(wèi)生專家提醒一定程度的社交距離措施可能需要持續(xù)到2021年結(jié)束，機器人員工的需求也許會增加。
報道指出，生產(chǎn)清潔和衛(wèi)生產(chǎn)品的公司面臨需求大增。
生產(chǎn)紫外線燈消毒機器人的丹麥制造商UVD機器人公司向中國和歐洲的醫(yī)院供應(yīng)了數(shù)以百計的消毒機器。
日用雜貨店和提供外賣的餐館也在更多地使用機器人。
專家說隨著越來越多的企業(yè)復(fù)工復(fù)產(chǎn)，我們會看到這種技術(shù)得到進一步采用：或許你會看到機器人負責(zé)你的學(xué)校或辦公室的清潔工作。
《未來客戶》一書作者布萊克·摩根說：“客戶現(xiàn)在更關(guān)注自身安全及工人的安全與健康。發(fā)展自動化可以保證他們都更加健康，客戶會青睞這類公司。”
但是目前仍然存在局限。摩根指出：“日用百貨店和自動收費可以減少人與人之間的互動，但是由于很多系統(tǒng)運轉(zhuǎn)不佳，或是易出故障，所以客戶不去這種商店，而是選擇人工收費的百貨店。”
報道稱，餐飲是另一個可能出于健康考慮而加大機器人使用力度的領(lǐng)域。
麥當(dāng)勞這類快餐連鎖店一直在嘗試使用機器人當(dāng)廚師和服務(wù)員。
亞馬遜和沃爾瑪?shù)裙疽呀?jīng)使用機器人提高倉庫崗位的工作效率。兩家公司都因為新冠病毒疫情而增加了機器人承擔(dān)商品分類、運送和包裝的工作。
這或許有助于減少倉庫員工的不滿，他們說現(xiàn)有條件下難以與同事保持社交距離。但是，技術(shù)專家說這會導(dǎo)致部分員工失業(yè)。
報道認(rèn)為，一旦公司花錢用機器人替代工人，公司就不可能再重新雇人上崗。機器人的生產(chǎn)和上崗成本較高，但是一旦投入使用，機器人通常比人工便宜。
麥肯錫咨詢公司2017年的一份報告預(yù)測：到2030年，美國三分之一的工人將被自動化和機器人代替。但是，全球新冠病毒大流行這種重大事件有可能改變所有時間線，而專家說究竟希望機器人技術(shù)在多大程度上融入世界，這實際上要由人來決定。
