讓大型太陽能發(fā)電場的電池板遠(yuǎn)離灰塵是一項(xiàng)耗時、浪費(fèi)和成本高昂的工作。西西里一家名為"Reiwa Engine"的技術(shù)初創(chuàng)公司開發(fā)了一種名為"SandStorm"的自主機(jī)器人，可將維護(hù)和清潔成本降低多達(dá)80%。
沉積在太陽能電池板表面的灰塵、污垢或沙子會大大降低其效率。太陽能發(fā)電場的工作人員可以使用電動清洗機(jī)恢復(fù)滿負(fù)荷生產(chǎn)，或者駕駛拖拉機(jī)沿著一排排太陽能電池板清掃灰塵，但這樣會浪費(fèi)寶貴的水資源，而且車輛運(yùn)行會排放廢氣，此外還要考慮勞動力和燃料成本。
幾年前，Enel Green Power（EGP）開始在該能源公司位于西西里島帕索馬蒂諾的創(chuàng)新實(shí)驗(yàn)室測試Reiwa Engine的第一臺機(jī)器人。
SandStorm清潔機(jī)器人在沿著一排面板自主移動的過程中，使用刷子而不是水清除灰塵和碎屑，并且能夠適應(yīng)面板排列不齊以及超過50厘米（19.6英寸）的交叉間隙。
SandStorm自主清潔機(jī)器人采用"一套專門設(shè)計(jì)和制造的刷子系統(tǒng)"來清除大型太陽能發(fā)電場成排太陽能電池板上的灰塵和碎屑。
當(dāng)電池電量耗盡或輪班結(jié)束時，由電機(jī)驅(qū)動的清潔機(jī)器人會返回?？空尽Ｋ€可以在夜間運(yùn)行，以避免在生產(chǎn)時間遮擋電池板。
隨后，試驗(yàn)轉(zhuǎn)移到西班牙托塔納一座發(fā)電廠的1兆瓦區(qū)段，EGP目前正計(jì)劃在托塔納和拉斯科查斯的太陽能發(fā)電廠推廣150臺SandStorm機(jī)器人，總裝機(jī)容量為135兆瓦。
合作公司最近還在帕斯-馬蒂諾的工廠測試了一種運(yùn)輸機(jī)器人，使SandStorm清潔器可以在一排排電池板之間移動，"減少了每個工廠所需的機(jī)器人數(shù)量，從而降低了操作復(fù)雜性和初始投資"。
