IT之家3月12日消息，美國太空初創(chuàng)公司Relativity Space推出了被稱為全球第一枚3D打印火箭的“人族1號(hào)”（Terran 1），原定于3月8日展開首次發(fā)射，但因?yàn)榈诙?jié)燃料溫度超過標(biāo)準(zhǔn)限制延遲到今天。
常言道，天有不測風(fēng)云。Terran 1今天在三個(gè)小時(shí)的窗口期中始終未能發(fā)射升空。第一次嘗試時(shí)因?yàn)樘鞖鈫栴}而延誤，第二次因?yàn)橛写槐伙L(fēng)吹到海上安全區(qū)而放棄，第三次則因?yàn)榘l(fā)動(dòng)機(jī)未能點(diǎn)火直接宣告失敗。
發(fā)射主管克萊沃克解釋說，該火箭的九個(gè)Aeon 1發(fā)動(dòng)機(jī)曾短暫點(diǎn)火，然后由于“違反發(fā)射提交標(biāo)準(zhǔn)”而關(guān)閉，最終“在升空前不到半秒自動(dòng)中止”。該公司后來說是火箭級(jí)分離自動(dòng)化的問題導(dǎo)致了點(diǎn)火中止。
Relativity Space測試和發(fā)射技術(shù)項(xiàng)目經(jīng)理Arwa Tizani Kelly表示：“我們的團(tuán)隊(duì)今天帶給了我們一次驚人的機(jī)會(huì)，我們對(duì)發(fā)射寄予了很高的期望，但我們將繼續(xù)采取謹(jǐn)慎的方法，這樣我們最終可以看到這枚火箭的最大性能甚至更高。”
“人族1號(hào)”二級(jí)消耗性火箭整體采用3D打印方式制成，高110英尺，寬7.5英尺，85%的部位通過3D打印制成，后續(xù)該公司還會(huì)將這一比例提高到95%。該火箭采用甲烷燃料，第一級(jí)共有9個(gè)Aeon發(fā)動(dòng)機(jī)，第二級(jí)配有1個(gè)Aeon Vac發(fā)動(dòng)機(jī)，發(fā)射一次定價(jià)為1200萬美元（IT之家備注：當(dāng)前約8340萬元人民幣）。
當(dāng)然，火箭本身可重復(fù)使用。原本如果Terran 1火箭能夠成功發(fā)射，則代表它將成為第一個(gè)飛入太空的3D打印火箭、第一個(gè)進(jìn)入軌道的甲烷燃料火箭（注：此前也曾成功發(fā)射甲烷燃料火箭，但未成功進(jìn)入軌道）。
此外，Relativity已經(jīng)在研發(fā)Terran 1的后繼產(chǎn)品，這是一種更大的、可重復(fù)使用的火箭系列，稱之為Terran R。
迄今為止，該公司已經(jīng)憑借42億美元的估值籌集了超過13億美元的資金，它將在加利福尼亞州設(shè)有總部和工廠，在密西西比州設(shè)有發(fā)動(dòng)機(jī)測試設(shè)施，在佛羅里達(dá)州設(shè)有發(fā)射場。
