盡管我們可以做一些事情來減輕壓力，但大多數(shù)涉及暫時(shí)停止我們正在做的事情--這并不總是可能的。然而，一項(xiàng)新的研究表明，自動刷毛的皮膚是一種有效的被動減壓形式。過去的研究表明，像冥想和呼吸練習(xí)這樣的活動可以減輕感知壓力和焦慮的水平。問題是，如果有人忙于工作或其他苛刻的義務(wù)，要他們停下來進(jìn)行這樣的活動可能相當(dāng)困難。
考慮到這個(gè)問題，科學(xué)家們以前曾研究過被動減壓技術(shù)--這些技術(shù)不需要人自己有意識地做任何事情。
其中一種技術(shù)被稱為情感撫摸，涉及反復(fù)撫摸人的手臂上的一個(gè)毛發(fā)皮膚區(qū)域。雖然它已被證明是有效的，但過去的實(shí)驗(yàn)是用志愿者用手持軟刷手動撫摸測試對象的皮膚。不用說，這樣的安排在現(xiàn)實(shí)世界的場景中是不太可行的。
在Tanzeem Choudhury教授的領(lǐng)導(dǎo)下，他們創(chuàng)造的這個(gè)裝置被戴在前臂上，并使用彈簧和一個(gè)電動推桿來緩慢地沿著皮膚來回移動一塊合成毛皮。
在這項(xiàng)單盲研究中，共有24名志愿者在進(jìn)行改編版的特里爾社會壓力測試時(shí)佩戴了該設(shè)備，該測試由一系列緊張的認(rèn)知任務(wù)組成。在由12名參與者組成的治療組進(jìn)行測試時(shí)，該設(shè)備被激活，但在由另外12名參與者組成的對照組進(jìn)行測試時(shí)，設(shè)備被關(guān)閉。在壓力測試完成后，兩組人都體驗(yàn)了被機(jī)器撫摸的感覺。
研究發(fā)現(xiàn)，雖然在整個(gè)實(shí)驗(yàn)過程中，兩組人的生理反應(yīng)如心率都是一樣的，但治療組在實(shí)際執(zhí)行認(rèn)知任務(wù)時(shí)，感知到的壓力和焦慮水平降低了約50%。這一結(jié)果與以前的研究相一致，在這些研究中，使用的是手動操作的毛皮。
那么，為什么這兩種類型的毛皮會起作用？
康奈爾大學(xué)的研究員趙怡然告訴我們："關(guān)鍵原因是刷毛皮膚會激活一種機(jī)械感受器，即C型觸覺。C型觸覺負(fù)責(zé)社會觸覺：我們進(jìn)化出C型觸覺來與對方交流情感。C型觸覺還激活了大腦中的獎勵(lì)回路，并創(chuàng)造了先天的愉悅感。愉悅感和情感支持一起幫助接收者進(jìn)行情緒調(diào)節(jié)和平靜下來"。
雖然實(shí)驗(yàn)中使用的設(shè)備可能看起來有點(diǎn)笨重，但趙指出，未來的研究可以集中在生產(chǎn)具有更多可穿戴外形因素的東西的方法。
有關(guān)這項(xiàng)研究的論文--斯坦福大學(xué)、芝加哥大學(xué)和佐治亞理工學(xué)院的科學(xué)家也參與其中--最近發(fā)表在《ACM互動、移動、可穿戴和泛在技術(shù)》雜志上。
