筑波大學(xué)的一個數(shù)字自然研究小組（Digital Nature Group）正朝著一個“由計算資源和非計算資源無縫結(jié)合而成的后普適計算時代（post ubiquitous computing era）”而努力。所謂“非計算資源”指的是利用自然世界的資源，無論好壞，包括昆蟲。
日本研究人員設(shè)想，在未來，成群的機器人蟑螂會在屋內(nèi)自由走動，執(zhí)行各種各樣的小任務(wù)。
遠程控制蟑螂并不是一個新想法，但確是一個相當(dāng)簡單的想法。通過刺激蟑螂的左或右觸角神經(jīng)，你可以讓它以為它撞上了什么東西，然后讓它轉(zhuǎn)向相反的方向。通過無線連接，一些基準(zhǔn)點標(biāo)記，一個頭部攝像頭系統(tǒng)，和一堆機器人蟑螂 -- 你就有了一個彈性可控的機器人群體，可以協(xié)作完成任務(wù)啦。
研究人員說，這些電子機器人可以在家里搬運物品，在紙上畫東西，或許有一天它們還能充當(dāng)“輸入、觸覺接口或音頻設(shè)備”。
通過移植，這些蟑螂被植入電腦部件，研究人員還將一些部件粘在昆蟲的外表上。當(dāng)它變成半機械昆蟲后，研究小組測試了用電纜控制它穿過墻壁、地毯和地板的能力。研究人員在一份聲明中說:“我們?yōu)轶朐O(shè)計了可選的部件，使它們能夠畫線和移動物體。”
“當(dāng)出現(xiàn)失控的蟑螂時，我們會使用替代蟑螂來繼續(xù)執(zhí)行正在進行的任務(wù)。”然而，與其他成群的機器人蟑螂不同，這些機器人蟑螂被設(shè)計成由一種特殊的算法控制，可以讓單個昆蟲處理可能給其他蟑螂帶來的錯誤，并完成其他蟑螂無法完成的任務(wù)。
雖然本文章的主題是蟑螂機器人，但該項目的負(fù)責(zé)人Yuga Tsukuda還開發(fā)了一些其他研究。如以下視頻對您造成傷害，請關(guān)閉。這是一個蟑螂驅(qū)動的時鐘，研究人員注意到“當(dāng)試圖通過電刺激控制蟑螂時，很難控制它們，因為它們會自發(fā)地移動。然而，通過切斷頭部和移除大腦，它們不會自動移動，計算機的控制變得很容易。
另外，研究人員將這個項目描述為“試圖用蟑螂在臉上化妝（attempt to use cockroaches for makeup by sticking them on the face）”，他們將電極插入蟑螂體內(nèi)，讓蟑螂在受到電刺激時擺動雙腿。而孔雀羽毛呢？它們可以“使蟑螂的活動范圍更大，創(chuàng)造了一個宇宙的奧秘。”
