2017年《新一代人工智能發(fā)展規(guī)劃》發(fā)布，機器人教育隨之逐漸實現(xiàn)落地，AI技術公司、機器人公司、教育培訓機構先后入場，再加上近幾年資本的關注，不少行業(yè)人士覺得機器人教育市場將會是下一個藍海。
在這樣的背景下，轟轟機器人在2017年成立了，其定位于研發(fā)AI教育機器人。去年其獲得了由商湯科技領投的3000萬元A輪融資。
轟轟機器人COO紀會卿透露，當時融資金額主要應用于“硬科技”的研發(fā)——產(chǎn)品設計、工程設計、模具設計制造、流水線建設。
談及未來的發(fā)展規(guī)劃，轟轟機器人COO紀會卿向億歐表示，“轟轟機器人將專注于發(fā)展自己，保持硬科技本色。”
硬件和軟件結合，轟轟機器人和商湯科技的“協(xié)同效應”
“商湯科技和轟轟機器人合作，可以最大程度發(fā)揮彼此的協(xié)同效應。”紀會卿說道，“轟轟機器人主動謀求合作，經(jīng)雙方溝通，商湯科技拋來橄欖枝。”
轟轟機器人成員原是開云汽車的內(nèi)部團隊，因早期研發(fā)的小車機器人正好契合國家對人工智能教育的扶植，轟轟機器人因此獨立出來，加入機器人教育培訓的大軍。此后轟轟機器人共發(fā)布4款機器人產(chǎn)品，其中一款于今年5月上市，旨在通過機器人小車激發(fā)青少年對于人工智能的興趣，培養(yǎng)青少年獨立意識。
商湯科技是較早切入人工智能教育賽道的科技公司，2017年成立教育事業(yè)部后，在教材、模具方面逐步鞏固“護城河”。商湯科技教育事業(yè)部總經(jīng)理戴娟多次表態(tài)，人工智能普及教育的核心在于教材。2018年4月，商湯科技出版面向高中生的人工智能教材。此后商湯科技將教材品類不斷拓展，范圍擴至初中、小學，甚至幼兒園。
“機器人是人工智能的最佳載體，轟轟機器人可以將商湯科技在算法、課程上的優(yōu)勢結合起來，并且通過機器人產(chǎn)品激發(fā)青少年對于人工智能的興趣，同時也踐行商湯科技的教育理念。” 紀會卿談到。
年底預計進駐2000余家學校，銷售額將突破6500萬元
當前機器人教育大多從B端布局，然后拓展至C端。轟轟機器人另辟蹊徑，通過商湯科技在G端的優(yōu)勢，產(chǎn)品陸續(xù)進駐多個校園。北京、上海、山東等發(fā)達地區(qū)政府率先響應國家AI教育政策，由政府劃撥經(jīng)費，統(tǒng)一采購機器人教育產(chǎn)品，在試點學校試用，再逐步擴散，由此帶動機器人教育產(chǎn)品進校潮流。
截至目前，轟轟機器人已覆蓋300余家學校，紀會卿向億歐透露，2020年年底，轟轟機器人預計進駐學校數(shù)量將突破2000家，總銷售額將突破6500萬元。
轟轟機器人并未滿足于G端業(yè)務，在今年開始了To B的探索。雖然B端競爭激烈，但紀會卿認為激烈意味著成熟的操作模式。在B端布局上，轟轟機器人選擇代理商模式，以省份為單位，總代理加區(qū)域代理共同運作。以山東省為例，設三個總代理，下面設區(qū)域代理，由區(qū)域代理和地方培訓機構對接。B端業(yè)務預計將會給轟轟機器人帶來兩千萬元的銷售額。無論是G端還是B端業(yè)務，轟轟機器人將堅持立身之本——硬件開發(fā)，課程選擇和第三方機構合作。
當前疫情陰霾未散，眾多行業(yè)按下暫停鍵，轟轟機器人也難幸免。學校遲遲未復課，“轟轟機器人訂貨速度明顯下滑，原本預計1億元的營收也調(diào)整至6500萬元。但To G業(yè)務相對穩(wěn)定，疫情不過是將業(yè)務交接的時間延后。”紀會卿對轟轟機器人的發(fā)展并不擔心，“但我們面對疫情還是做出了調(diào)整。一方面，繼續(xù)完善產(chǎn)品研發(fā)，為復學供貨做準備；另一方面，提前開始了To B業(yè)務的布局。”
人工智能教育尚在早期階段，專注發(fā)展自己
疫情讓機器人教育行業(yè)降溫，紀會卿對此有了更多的思考。語數(shù)外作為剛需性學科，很快就找到突破口——在線教育，機器人教育作為STEAM教育卻頗受質(zhì)疑。但紀會卿一直看好機器人教育行業(yè)。
“未來是人工智能時代，圖像識別、語音識別技術讓不少父母接受了初步教育，家長已經(jīng)慢慢意識到人工智能的必要性。”紀會卿以計算機的普及教育為例，“二十年前，很多人不知道計算機是什么，但現(xiàn)在計算機已經(jīng)走進每個家庭。”
紀會卿的看法不無道理，根據(jù)《新一代人工智能規(guī)劃》三步走戰(zhàn)略，提出2030年，我國人工智能基礎理論、技術和應用將處于世界領先水平，成為世界人工智能中心。當前不少大學爭相開設人工智能專業(yè)，紀會卿認為將AI教育納入考試體系會是必然趨勢。
不過值得注意的是，我國人工智能人才培訓目前處于較低水平。無論是學校、父母、還是青少年，對人工智能的認知都處于較淺的層次。在紀會卿看來，人工智能教育能夠帶給小孩的是“理念與方法”，“機器人教育要求孩子通過人工智能技術、編程實踐將理念變?yōu)楝F(xiàn)實，可以很好培養(yǎng)小孩的思維能力、動手能力、學習能力，對小孩的學習、乃至未來的工作都能起到積極作用。人工智能教育或機器人教育，是造福下一代的事！”
“本質(zhì)而言，當下人工智能教育依舊是強政策驅動市場，社會認知度較低。企業(yè)之間遠不是競爭格局，橫向比較的意義不大，轟轟機器人也將專注發(fā)展自己。” 紀會卿向億歐表示。
