據(jù)外媒報(bào)道，韓國IT行業(yè)已將神經(jīng)處理單元（NPU）或下一代芯片背后的存儲(chǔ)器的開發(fā)速度提高了一倍，以為住宅、道路及工業(yè)場所的智能應(yīng)用提供支持。
該媒體稱，韓國在AI芯片的競爭中處于領(lǐng)先地位，因?yàn)樵搰鴵碛腥蜃畲蟮膬杉褼RAM市場領(lǐng)軍企業(yè)——三星電子（Samsung Electronics）和SK海力士（SK Hynix）。除此之外，韓國的5G網(wǎng)絡(luò)也在全力建設(shè)中。
一、存儲(chǔ)器技術(shù)或成AI芯片新優(yōu)勢在人工智能時(shí)代，海量大數(shù)據(jù)實(shí)時(shí)高速流動(dòng)，AI半導(dǎo)體在AI時(shí)代至關(guān)重要。與DRAM芯片一樣，AI芯片的競爭力取決于是否有技術(shù)可使它們變得盡可能小巧。
三星電子在2019年4月24日闡述了其在2030年希望完成的半導(dǎo)體愿景。當(dāng)AI半導(dǎo)體技術(shù)變得更加復(fù)雜時(shí)，存儲(chǔ)器和處理器將最終集成為一體。專家預(yù)測，如果三星在AI半導(dǎo)體領(lǐng)域占據(jù)領(lǐng)先地位，它將與其自身在存儲(chǔ)技術(shù)領(lǐng)域的全球市場領(lǐng)先地位相結(jié)合，產(chǎn)生巨大的協(xié)同效應(yīng)。
▲左圖：AI芯片市場的價(jià)值（基于對配備的NPU和其他系統(tǒng)芯片的估計(jì)）
右圖：半導(dǎo)體市場規(guī)模（括號里的數(shù)字是根據(jù)4月份數(shù)據(jù)估計(jì)的內(nèi)存芯片的價(jià)格）
“三星半導(dǎo)體愿景2030”的目標(biāo)是三星到2030年成為系統(tǒng)半導(dǎo)體領(lǐng)域的領(lǐng)軍企業(yè)，投資總額為133萬億韓元（1087億美元），其中用于開發(fā)NPU和GPU等系統(tǒng)芯片的投資為73萬億韓元，用于生產(chǎn)設(shè)施的投資為60萬億韓元。到2030年，它還將把目前的200名頂尖工程人才增加到2000名。
二、韓國政府制定10年計(jì)劃促AI半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)發(fā)展韓國的信息和通信技術(shù)（ICT）政策現(xiàn)在由科學(xué)和ICT部長Choi Ki-young領(lǐng)導(dǎo)，他研究低功率存儲(chǔ)半導(dǎo)體系統(tǒng)已有40多年了。他是下一代AI半導(dǎo)體技術(shù)的專家。
2019年12月，在Choi被任命為新部長的同時(shí)，政府宣布了一項(xiàng)促進(jìn)AI半導(dǎo)體產(chǎn)業(yè)發(fā)展的10年計(jì)劃。在該項(xiàng)目的1萬億韓元預(yù)算中，2475億韓元將用于幫助推進(jìn)半導(dǎo)體設(shè)計(jì)。包括SK電訊（SK Telecom）在內(nèi)的四大財(cái)團(tuán)，以及數(shù)十家私營公司、大學(xué)和實(shí)驗(yàn)室，正計(jì)劃在目標(biāo)年之前將10種AI芯片商業(yè)化。
三、功耗仍為AI芯片開發(fā)技術(shù)障礙AI芯片在完成升級目標(biāo)的進(jìn)程中已顯現(xiàn)出一些成果。今年4月7日，韓國電子通信研究院（ETRI）和SK電訊宣布開發(fā)出一種硬幣大小的微型AI芯片——AB9，該芯片每秒可以處理40萬億次浮點(diǎn)運(yùn)算，而功耗僅有15~40w，這是對比阿爾法狗（AlphaGo）的顯著進(jìn)步。
阿爾法狗雖然在2016年人機(jī)圍棋比賽中對陣?yán)钍朗瘯r(shí)贏得比賽，但在此次比賽中，阿爾法狗的大腦每秒執(zhí)行30萬億次整數(shù)運(yùn)算，并且由于備用服務(wù)器運(yùn)作產(chǎn)生了巨大功耗。
ETRI的處理器研究小組組長Kwon Young-soo表示，一般的智能手機(jī)每秒處理100GB數(shù)據(jù)或每秒執(zhí)行1000億次操作。
谷歌和華為都開發(fā)出了可以每秒執(zhí)行100萬億次操作的AI芯片，但它們的峰值功耗為300W，這意味著在完全投入商業(yè)應(yīng)用之前，技術(shù)障礙仍然是AI芯片開發(fā)需要面對的事實(shí)。
AI半導(dǎo)體市場預(yù)計(jì)將在10年內(nèi)超過存儲(chǔ)半導(dǎo)體市場。國際權(quán)威調(diào)研機(jī)構(gòu)Gartner預(yù)測，到2023年，AI半導(dǎo)體市場價(jià)值將增長到343億美元；Allied Market research公司表示，到2025年，AI半導(dǎo)體的全球市場價(jià)值將達(dá)到378億美元。
結(jié)語：韓國IT行業(yè)發(fā)力開發(fā)NPU，AI半導(dǎo)體市場加速成長在人工智能時(shí)代，韓國IT行業(yè)目光瞄準(zhǔn)AI半導(dǎo)體，倍速開發(fā)NPU及芯片存儲(chǔ)器，蓄力吸引人才制定10年目標(biāo)實(shí)現(xiàn)新一代AI芯片商業(yè)化。雖然目前AI芯片的開發(fā)仍存在以功耗大為主的技術(shù)障礙，但AI半導(dǎo)體市場發(fā)展仍值得期待。
