2016年中國將迎來當今國際上最具影響力的兩項機器人普及性賽事活動，分別是第十八屆國際機器人奧林匹克大賽 （IRO）和第二十一屆國際機器人足球大賽（FIRA）。今年兩項賽事將同時在中國北京舉行，這是一件難得的盛事。其中中國選拔賽定于8月19日- 8月21日舉辦，國際錦標賽定于12月12日- 12月16日舉辦。
隨著人工智能技術的飛速發(fā)展，機器人成為熱點科技領域。特別是今年6月份天津夏季達沃斯論壇上各類智能機器人爭奇斗艷。無論是身著清雅漢服、具有社交意識的明星機器人美女佳佳，還是IROC委員長金教授帶來的一款具有“記憶”功能的機器人----Mybot，都是全球媒體的焦點，引起了全世界對人工智能的廣泛關注。
國家主席習近平和總理李克強十分重視機器人項目和產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。繼中國將機器人和智能制造納入了國家科技創(chuàng)和“十三五”規(guī)劃的優(yōu)先重點領域后，李克強出席夏季天津達沃斯論壇開幕式發(fā)表特別致辭，他強調，中國愿抓住世界新一輪科技革命和產(chǎn)業(yè)變革機遇，推動世界經(jīng)濟在轉型升級中實現(xiàn)穩(wěn)定復蘇，創(chuàng)造更加美好的明天！
隨著教育理念的不斷更新，作為前沿科技的機器人技術也在為教育改革之路貢獻著自己的力量。為了推動機器人技術的發(fā)展，培養(yǎng)學生創(chuàng)新能力，在全世界范圍內相繼出現(xiàn)了一系列的機器人競賽，讓學生把在課堂上和書本中學到的知識結合起來。
國際機器人奧林匹克大賽（IRO）是一項科技與教育目的融合一體的競賽，由國際機器人奧林匹克委員會(IROC)主辦。比賽分為競賽類與創(chuàng)意類兩種，競賽類比賽中各參賽者必須建構機器人和編寫程式來解決特定題目，創(chuàng)意類比賽中各參賽者針對特定主題自由設計機器人模型并展示。目的是為了使更多青少年有更多機會參加國際間的科技交流活動、展示自己的才華和能力，激發(fā)他們對科技和機器人世界的不懈探索。
國際機器人足球大賽（FIRA）， 是由國際機器人足球委員會(FIRA)每年舉辦一次的國際性機器人足球大賽。機器人足球大賽除了在科學研究方面具有深遠的意義，它也是一個很好的教學平臺。通過它可以使學生把理論與實踐緊密地結合起來，提高學生的動手能力、創(chuàng)造能力、協(xié)作能力和綜合能力。
這兩項比賽都是以青少年兒童為主要群體，開展的科技文化藝術體驗及興趣培養(yǎng)的綜合性賽事活動，有助于從小培養(yǎng)青少年的動手能力和綜合智力開發(fā)。比賽的規(guī)模也不斷擴大，從第一屆只有來自10個國家的參賽隊參加，發(fā)展到現(xiàn)在已經(jīng)有51個國家、超過10萬人參賽，充分顯示了機器人大賽的勃勃生機以及在全世界范圍內的普及程度。深受廣大青少年和家長的關注和喜愛，同時也得到了政府各級主管部門與民間團體的大力支持。
宋慶齡曾說“有些事情是可以等待，但是少年兒童的培養(yǎng)是不可以等待的”。所以無論科技還是文化都要“從娃娃抓起”。今年在面向青少年兒童的權威性公益機構宋慶齡基金會的指導下，由其所屬中國少年兒童科技培訓基地將與國際機器人奧林匹克大賽中國組委會共同舉辦該項國際賽事，必將引導全國青少年以機器人項目為載體，把開展科技文化普及教育推向一個新高潮。
國際機器人奧林匹克大賽不僅是一場讓同學們把學到的知識通過制作機器人運用到實踐中的比賽，更是學生展現(xiàn)能力以及學習交流的舞臺，更好的落實我國發(fā)展科技強國的戰(zhàn)略決策。目前社會各界參與2016年國際機器人大賽熱情高漲，相信隨著大賽各項工作的持續(xù)推進，將會有更多的專家學者、科技、文化屆的朋友們及社會大眾關注和參與，共同享受技術進步帶來的愉悅。
